エクアドル便り８４号
ビバ！オルメド
セリエＡ１２チームによるCampeonato Ecuatoriano de Futbol（エクアドル・サッカー選手権大会）通称”Copa Credife”の第１ステージが始まった。地元リオバンバチーム「オルメド」は現在最下位の１２位だ。屈辱を味わっている。応援に行かねばなるまい。
３月２１日日曜日は春分の日でもある。対戦相手は現在８位の隣のトゥンガラウア県アンバトチーム「マカラ」だ。負けるわけには行かない。朝から晴天。オルメド公園の正面にあるオリンピックスタジアムは入場客でごった返していた。右側の入場券売り場はマカラのジャージーが目立つ。左側に並ぶ。入場券はParco２０ドル、Tribuna１０ドル、General６ドルと書いてある。Tribuna（上等な観覧席）ということで、とりあえず１０ドル席にした。屋根もあり、正面のなかなか良い席だ。オルメド応援団が賑やかに太鼓やラッパで声援を送っている。ポンポンチアガールも黄色い声で応援だ。やはり地元、サポーターの数は敵マカラを圧倒している。しかし反対側正面で負けじと、マカラ応援団もドンチャラ声援を送っている。
オルメド応援団 オルメド対マカラ戦
紺碧の空に、真っ白な雲が浮かんでいる。正面に最高峰チンボラソ、左手にインディヘナ反乱のフェルナンド・ダキレマらが決起したカチャ山、右手に市街が広がる。強い日差しだ。春分の日の赤道直下だ。太陽が直角に照りつける。影は足元だけ。しかし決して熱くない。むしろ心地よい涼しさだ。
エクアドルのサッカーは１８９９年、イギリス人アルフレド・ライトとロバート・ライト兄弟によりグアヤキルから始まった。１９４０年にエクアドル・アマチュア選手権、１９５７年にエクアドル・サッカー選手権として公式戦が始まった。２００８年からは、セリエＡの１２チームによる新トーナメントが始まる。第１ステージは２月７日から７月４日まで、第２ステージは７月１８日から１１月２８日まで、第３ステージは１２月５日と１２日で優勝チームが決定する。キトから「ナシオナル」「リーガ・デ・キト」「デポリティボ・キト」「カトリカ大学」「インディペンディエンテ」の５チーム。グアヤキルから「バルセリナ」「エメレク」の２チーム。クエンカは「クエンカ」、マンタは「マンタ」、サント・ドミンゴは「エスポリ」、アンバトから「マカラ」、そして地元リオバンバの「オルメド」の合計１２チームである。優勝回数では、バルセロナとナシオナルがそれぞれ１３回、エメレクが１０回、２００８年に横浜で開催された世界チーム選手権（トヨタ杯）で惜しくもマンチェスター・ユナイテッドに敗れたものの準優勝したリーガ・デ・キトが９回を誇っている。因みに地元オルメドは２０００年に優勝を果たしている。当選手権のスローガンは「Saca la Pasion que llevas por dentro（君の心の中の情熱を燃やせ）」である。
１５分の休憩を挟み、１時から後半戦だ。マカラが息を吹き返す。盛んにシュートを仕掛ける。しかし危ない場面を凌ぎ、果敢に反撃する。チャンスは何度もあった。格好怪我も多い。担架を持った医療班の出動も度々だ。応援にも熱が入る。「ダンダカ、ダンダカ、ダン。 オルメド。」結局時間切れ、引き分けである。ゴールのない試合はわさびの利かない寿司のようで、どこかピリッとしない。みな諦め顔でスタジアムを後にした。
リオバンバチーム「オルメド」の名は、グアヤキル独立の英雄で詩人でもあったホセ・ホアキン・オルメドに由来する。ニックネームは「サイクロン」だ。ユニフォームはマリンブルーで、肩に細い赤を配している。１９１９年１１月１１日に結成され、１９７１年にセリエＢ、１９９４年にセリエＡに昇格した。２０００年に全国制覇を果たしている。ホームグランドは１８、０００人収容のチンボラソ・オリンピックスタジアムである。何故オリンピックという名が付いているのかは解らない。スタジアムの真向かいにリオバンバとグアヤキル友好のホセ・ホアキン・オルメド公園がある。オルメドのコンクリート像が立っている。
人類は歴史が始まった頃から足でボールを蹴っていた。サッカーを近代的なスポーツにしたのはイギリスのパブリックスクールである。手を使わないとしたイートン校の流れを汲む。手を使うことを許したラグビー校のエリス少年が興奮のあまり「ボールを抱えたまま相手のゴールまで走り出した」ことからラグビーが生まれた。ラグビーはボールを前には投げられないが、思わず前に投げてしまったことからアメリカン・フットボールが生まれたという。次はどのようなフットボールが生まれるのか楽しみだ。
翌日のプレンサに「果敢に攻めたが、ゴールは得られず引き分けに終わった」とオルメドを評価するコメントが載っていた。バルセロナが再度首位に返り咲き、リーガ・デ・キトが２位に順位を下げていた。オルメドは相変わらず最下位をキープしている。ニックネームに違わず「サイクロン」のような激しい戦いを展開して欲しいものだ。
平成２２年３月２１日
須郷隆雄